Некоторые географы считают, что город получил свое имя от впадавшей в Енисей реки Большая Игарка и ее притока Игорки. Впервые Игарскую глубоководную протоку, на берегу которой расположен город, нанесли на карту в середине XVIII в. участники Великой Северной экспедиции Ф. Минин и Х. Лаптев.
13 июня 1929 г. считается днем основания города Игарки.
Игарка связана с именами знаменитостей. Здесь в 1935—1941 гг. жил известный писатель В. П. Астафьев. В 1924 г. в станке Плахино, расположенном на территории, входившей в Игарский район, отбывал ссылку хирург В. Ф. Войно-Ясенецкий. В 1935 г. в городе пребывал ученый и полярный исследователь О. Ю. Шмидт, он выступал перед игарчанами с балкона здания речного порта.
В Игарской геокриологической лаборатории Института мерзлотоведения СО РАН изучают многолетнемерзлые грунты. Здесь находится единственный в России музей вечной мерзлоты.
Игарка с воды
